Especies en Peligro de Extinción
Panamá es un país con una extraordinaria biodiversidad, pero gran cantidad de especies corren el peligro de desaparecer en los años venideros si no se protegen de manera adecuada a aquellas cuyo riesgo de extinción es más elevado. Como parte de la estrategia del país se han declarado numerosas áreas protegidas bajo distintas categorías de manejo y se han promulgado instrumentos legales para amparar a varios grupos de fauna que han sido cazados tradicionalmente porque su carne es sabrosa, tienen pieles valiosas, son utilizadas como mascotas, son excelentes trofeos, o porque se les teme por su fuerza y ferocidad. En muy pocos casos se ha protegido una especie por su belleza y rareza.
La protección al medio natural y la biodiversidad está consagrada en la Constitución Política vigentes, el TITULO III, donde se establecen los Derechos y Deberes Individuales y Sociales, en el CAPITULO 7º, del Régimen Ecológico, en el Artículo 116 indica que:
"El Estado reglamentará, fiscalizará y aplicará oportunamente las medidas necesarias para garantizar que la utilización y el aprovechamiento de la fauna terrestre, fluvial y marina, así como de los bosques, tierras y aguas, se lleven a cabo racionalmente, de manera que se evite su depredación y se asegure su preservación, renovación y permanencia."
Como parte de la implementación del mandato constitucional se promulgó la Ley No. 41 de 1 de julio de 1998. "Por la cual se dicta la Ley General de Ambiente de la República de Panamá y se crea la Autoridad Nacional del Ambiente", donde se crea el Sistema Nacional de Áreas Protegidas, diseñado para proteger muestras representativas de los diferentes ecosistemas del país, servir de refugio a especies migratorias, de población reducida o en disminución, preservar paisajes y formaciones naturales únicas y contribuir a mejorar la calidad de vida de los habitantes de la nación.
La Ley N° 24 de 7 de junio de 1995. "Por la cual se establece la legislación de vida silvestre en la República de Panamá y se dictan otras disposiciones", regula la conservación, utilización, comercio, caza, recolección y tráfico de vida silvestre, y busca promover la investigación, el desarrollo de facilidades destinadas a protección de especies de vida silvestre y la incorporación de la población al conocimiento y protección de la vida silvestre por medio de la educación ambiental.
En esta ley aparece la definición vigente y utilizada por la ANAM para la declaración de las especies en peligro de extinción, la cual textualmente dice:
"Especie en peligro de extinción: Es aquella cuya población ha sido declarada como tal, por haber quedado reducida numéricamente a un nivel crítico, o cuyo hábitat ha experimentado una modificación considerable."
Hasta ahora, la lista de especies en peligro de extinción sólo incluye 82 especies de fauna y data de 1980, cuando se protegieron 38 especies de aves, 33 de mamíferos, 10 de reptiles y una de anfibios mediante la Resolución J.D.002-80. Sin embargo, la mayor parte de la fauna amenazada y toda la flora todavía no están protegidos por la legislación nacional de vida silvestre.
Afortunadamente, la ANAM está realizando la validación de las listas de fauna y flora para emitir la nueva lista de especies en peligro de extinción, tomando en cuenta, además de la información reciente suministrada por autoridades nacionales e internacionales en los diversos grupos de fauna y flora silvestres, a las categorías de protección internacionales de la Lista Roja de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) y de los apéndices de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). La inclusión de las especies incluidas en ambas listas elevará la cifra de especies en extinción a casi 5000, lo cual representa la realidad del estado de las poblaciones de las especies de vida silvestres de Panamá.
La información utilizada en las descripciones de las especies proviene de las siguientes fuentes principales:
Méndez, E. 1987. Elementos de la Fauna Panameña. Imprenta universitaria, Panamá. 216 p., il.
_____. 1979. Las aves de caza de Panamá., Editora Renovación S.A., Panamá. 290 p., il.
_____. 1970. Los principale mamíferos silvestres de Panamá. Imprenta Bárcenas, Panamá. 283 p., il., map.
Nestlé. 1994. Álbum "Salvemos Nuestra Fauna". Compañía Nestlé de Panamá, S.A. y Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza. Panamá. 110 p., il., map.
Además se incorporaron datos adicionales provenientes de las fuentes citadas a continuación:
Emmons, L.H. 1990. Neotropical rainforest mammals: a field guide. University of Chicago Press,. Chicago. 281 pp.
González, A. y V. Ríos. 1997. Guía para el manejo y cría de la Iguana Verde. Iguana iguana Linneo. Convenio Andrés Bello y Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza. Panamá. 46 p., il., map.
Köhler, G. 2003. Reptiles de Centroamérica. Herpeton, Verlag, Offenbach, Deutschland. 367 p., il., map.
Reid, F. 1997. A field guide to the mammals of Central America and Southeast Mexico. Oxford University Press, New York. 334pp.
Ridgely, R.S. & J.A. Gwynne. 1993. Guía de las aves de Panamá: Incluyendo Costa Rica, Nicaragua y Honduras. Primera edición (Español). Universidad de Princeton y Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON). Panamá. 614 p., il.
Wetmore, A. 1981. The Birds of the Republic of Panama. Part 1. –Tinamidae (Tinamous) to Rynchopidae (Skimmers). Smiths. Misc. Coll. 150. Part 1: vii-483 p.
_____. 1968. The Birds of the Republic of Panama. Part 2. –Columbidae (Pigeons) to Picidae (Woodpeckers). Smiths. Misc. Coll. 150. Part 2: v-605 p.
Enlaces con organismos internacionales dedicados a la protección de la biodiversidad:
La Lista Roja de especies amenazadas según los criterios de la UICN se encuentra en la dirección: http://www.iucnredlist.org/
Las listas de especies, géneros y familias incluidos en los Apéndices de CITES se encuentra en la dirección: http://www.cites.org/esp/index.shtml
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