La Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON), es una organización privada, sin fines de lucro, cuya misión es la de Conservar la biodiversidad y los recursos naturales de Panamá para beneficio de las presentes y futuras generaciones; la misma fue fundada en 1985 por un grupo de prominentes hombres de negocios, científicos y líderes de la comunidad. Desde sus inicios, ANCON ha trabajado muy cerca con organismos nacionales e internacionales, entidades académicas, comerciales y comunidades locales.

MISION Y VISION

MISION:  Conservar la biodiversidad y los recursos naturales de Panamá para beneficio de las presentes y futuras generaciones.

VISION:  Panamá, conserva las plantas, animales y comunidades naturales que representan la diversidad de la vida en nuestro país, mediante la protección de los territorios y aguas que estos necesitan para sobrevivir.

Areas Prioritarias de Trabajo

Parque Internacional La Amistad:
ANCON fue el catalizador para la creación de este parque entre las Repúblicas de Costa Rica y Panamá con el objetivo de conservar más de 400,000 hectáreas de bosque localizadas entre ambos países. ANCON ayudó en la construcción de los primeros puestos de vigilancia y albergues dentro de la reserva, al igual que en la demarcación inicial de los límites del Parque y en la entrega de equipo básico a los guarda parques.

Parque Nacional Coiba:
270,125 Ha (210,000 de ellas zona natural), creado en 1991 con 60 islas en estado natural y declarado patrimonio natural de la humanidad en el 2005. Coiba es la isla boscosa tropical aún deshabitada más grande que le queda a las América. Sus aguas contienen el mayor arrecife de coral de la costa pacífica americana, y junto al contiguo Golfo de Chiriquí, constituyen la zona de mayor diversidad biológica de peces de todo el océano Pacífico Oriental Tropical. ANCON propuso el establecimiento de este Parque y sus límites al Gobierno Nacional en 1991, y en el 2002 – 2004 ayudó a liderar la lucha por la creación del Parque por Ley de la República, bajo un modelo innovador de administración, y con la prohibición a la construcción de hoteles y cualquier infraestructura de alto impacto. Desde el 2004, ANCON trabaja con las comunidades de la zona costera para fomentar el surgimiento de microempresas turísticas que se beneficien del creciente turismo de naturaleza hacia el Parque.

Parque Nacional Chagres:
Este parque de 129,585 hectáreas, protege la Cuenca del Lago Alajuela y la superior del Río Chagres. Ambas fuentes proveen de agua potable a la mitad de la población del país y el 40% del agua necesaria para operar el Canal de Panamá. ANCON ha trabajado muy extensamente en Chagres desde 1987 – demarcando el Parque, fortaleciendo su cuerpo de vigilancia y su infraestructura, haciendo estudios biológicos y técnicos, y reforestando en conjunto con las comunidades.

Parque Nacional Darién:
El Parque Nacional Darién es la segunda área protegida más grande de Centro América con 1.5 millones de bosque virgen. El parque goza de renombre internacional por su riqueza natural y cultural, ha sido declarado por la UNESCO como Patrimonio Mundial y Reserva de la Biosfera del Hombre. ANCON brindó su cooperación para el desarrollo e implementación del minucioso plan administrativo para esta reserva. Igualmente, el personal de ANCON contribuyó en la capacitación y equipamiento de los guarda parques, instalación de hitos para la demarcación de los límites del parque y mantenimiento de las estaciones de guarda parques en Pirre, Cruce de Mono y Balsas. Estas estaciones permiten la infraestructura básica para realizar los patrullajes en el área.

Reserva Natural Punta Patiño:
ANCON creó esta reserva de 30,000 hectáreas de extensión, constituyendo la primera reserva natural privada en Panamá. Esta reserva alberga una variedad de ecosistemas tales como: manglares, playas, bosques secos, bosques húmedos y bosques nubosos. Los bosques manglares de esta reservación representan el 10% de los bosques de este tipo en la Costa Pacífica de Panamá. Los indios Emberá por su parte, continúan habitando y practicando sus ancestrales tradiciones en esta región. ANCON ha iniciado la restauración de algunas áreas afectadas por actividades humanas previas; el entrenamiento en técnicas de desarrollo sostenible a los habitantes de las poblaciones cercanas y el estudio de la rica biodiversidad en un área casi inexplorada. Esta reserva está reconocida por la Convención RAMSAR como una de las más importantes áreas costeras y marítimas del planeta.

Esta área de aproximadamente 26,000 hectáreas, está adscrita a la Reserva Forestal de Chepigana. ANCON está actualmente (2004-2006) trabajando en la planificación, demarcación en el terreno, y dotación de equipos e infraestructura del Corredor.

Otras Áreas de Interés de Conservación:
Las siguientes son otras áreas en las que ANCON ha trabajado intensamente.

Parque Nacional Marino Isla Bastimentos:
Sin dudas, Bastimentos es una extraordinaria reserva natural. ANCON sirvió de instrumentos eficaz para la creación de este parque, formado por 13,230 hectáreas de bosque, lagunas costeras, manglares, playas arenosas y arrecifes coralinos incluyendo playas que sirven de lugares de anidamiento para cinco especies de tortugas marinas en peligro de extinción. También contribuyó con la confección de los linderos terrestres de los parques, lanzando simultáneamente, una masiva campaña de educación ambiental.

Parque Nacional Santa Fé:
En la zona de la cordillera atlántica de Veraguas y extendiéndose hacia los bosques de tierras bajas, con 72,636 hectáreas, fue creado en diciembre de 2001. ANCON y la ONG veragüense CYPRES propusieron la creación del parque, realizando los estudios biológicos y socioeconómicos y socializando la idea del futuro Parque para ganar el apoyo de las comunidades antes de su creación.

Parque Nacional Soberanía:
Este parque, con 22, 970 hectáreas actualmente es una de las reservas de bosque tropical más accesibles en toda el área de América Central.

Parque Nacional Camino de Cruces:
Se encuentra localizado en una de las zonas de amortiguamiento al sureste del Parque Soberanía y actualmente cuenta con 4,550 hectáreas.

Otras Áreas de Labor de Conservación de ANCON: Además, ANCON ha trabajado en la consolidación de las áreas protegidas o bien en proyectos de conservación, educación ambiental y temas afines en las siguientes áreas: el Humedal RAMSAR del Golfo de Montijo, Parque Nacional del Copé, Parque Nacional Portobelo, Área Recreativa de Gatún, Refugio de Vida Silvestre Playa La Barqueta, Reserva Hidrológica Filo del Tallo (Darién) y Bosques de la Antigua Zona del Canal.

Aliados Estratégicos:
Para desarrollar su labor de conservación de la biodiversidad y los recursos naturales de nuestro país, ANCON cuenta con aliados estratégicos que comparten esta responsabilidad o bien aportan para su logro, algunos de ellos son:

Ministerio de Educación (MEDUCA)

Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM)

Autoridad del Canal de Panamá (ACP)

Fundación Natura

The Nature Conservancy (TNC)

Smithsonian Tropical Research Institute (STRI)

Centro Internacional de Capacitación Ambiental (CICA)